Don se začal o bicí nástroje zajímat už ve 12ti letech u učitele v obchodě s hudebními nástroji a jeho láska k bicím se prohloubila tak, že se stal učitelem v tamním obchodě. Tehdy začal vyučovat tenkrát 17letého studenta Johna Gooda, nynějšího vice presidenta DW, který se později stal jeho zaměstnancem a prvním obchodníkem. Tehdy Don přemýšlel, jak vylepšit stávající nástroje a posunout je na novou úroveň. Jeho nadšení pro věc sdílel i John, který se stal jeho společníkem. Společně vyučovali a po práci začali vyrábět první výškově nastavitelné stoličky. Ty si získávali spoustu nadšených zákazníků a časem přišla větší objednávka na 100 stoliček od Camco Drum Co. John a Don nestačili při své běžné práci stoličky vyrábět, a tak bylo nutné rozšířit výrobní kapacitu a bylo nutné, aby Don přešel od vyučování a prodeje k výrobě. Jak sám uvedl: „Nikdy mě nenapadlo, že by se nám to nemělo povést.“ a dodává „Díky našemu mini-úspěchu se stoličkami jsme se naučili, že pokud bubeníkům nabídneme něco, co jim pomůže při hraní, budeme mít úspěch. Samozřejmě mít chuť něco vyrábět a mít na to peníze jsou dvě různé věci."
Když majitel společnosti Camco Drum Co., Tom Beckman, přišel s nabídkou prodeje náčiní Camco, mohl Don rozšířit sortiment. A netrvalo dlouho a uvedl na trh pedál Camco 5000. Ten následně vylepšoval tak, aby se odlišil od ostatních. Následně přišel s dvojpedálem DW 5002, který upevnil pozici DW na trhu. Poprvé také dal bubeníkům možnost používat obě nohy pro vytváření rytmu.
Okolo 80. let minulého století vytvořili DW řadu inovativních výrobků, například otočný dvounohý hi-hat stojan 5500 T. Don se zaměřoval na vývoj DW pedálů a hardware, zatímco John na cestách zlepšoval své technické schopnosti. Jak uvádí: „I když jsem nebyl profesionálním hráčem, měl jsem vždycky hudební sluch a talent na opravování bubnů. Na cestách jsem trávil čas s kapelami jako Earth, Wind and Fire a Frank Zappa. A když jsem kapelám ladil bubny, měl jsem možnost zjistit, co funguje a co ne. Poté, co jsem se vrátil, jsem využil získané znalosti, abych vylepšil naše produkty.“
První seriózní katalog bicích nabídli DW na veletrhu NAMM a od té doby byli prakticky neustále v jednom kole. Neustále vzrůstaly nároky na výrobu a v roce 2000 se dokonce museli přestěhovat do svého nynějšího sídla v Oxnardu, Kalifornii. V temže roce DW představili novou řadu bicích s názvem Pacific Drum and Percussion a v roce 2002 většinu produkce přesídlili do továrny v Esnenadu v Mexiku. Z dílny DW vyšly také nejpokročilejší pedály na trhu, například Titanium 9000.
