Brian Harold May se narodil v roce 1947 v anglickém Hamptonu. Již od dětství měl rád hudbu a zpěv, sbíral comicsy a od 6 let se učil hrát na ukulele, později na vlastní upravenou kytaru. Po studiu na střední škole vystudoval astrofyziku, což možná málokdo tuší.
S hrou na kytaru začínal poměrně brzy a nadchla ho natolik, že se v ní neustále zdokonaloval, až přešla v jeho vášeň. Začínal na akustickou kytaru, která mu později ale nestačila. Toužil po elektrické kytaře, na kterou však neměl peníze, a tak se rozhodl, že si vyrobí vlastní nazvanou Red special, kterou prakticky používal přes třicet let. Kytara se mimochodem dočkala Signature verze a byla vyrobena v mnoha obměnách jako Brian May Special, The Rapsody, The Mini May a Brian May Bass.
V sedmnácti letech založil se spolužákem (a zpěvákem) Timem Staffelem kapelu, kde hrál na foukací harmoniku. Později se k nim přidal Roger Taylor, který je doprovázel na bicí. Zpěvák kapelu opustil a nahradil ho Freddie Mercury. Když se k nim později přidal baskytarista John Deacon, mohli bychom hovořit o zrodu skupiny The Queen. Charismatický Brian je autorem spousty hitů kapely The Queen, např. We Will Rock You, Who Wants To Live Forever, I Want It All, The Show Must Go On.
Brian kromě svého Red specialu rád hledal další značky kytar, které ho oslovily svým zněním. Mohli bychom uvést elektrické kytary Stratocaster od Fenderu, Les Paul Deluxe od Gibsonu, John Birch, Gibson Flying Vee, Guild a poslední Fryer, na které hraje dodnes. Jeho rukami prošlo i několik dalších nástrojů, například Ovation acoustic, Yamaha Silent guitar, dvanáctistrunovku Godin A-12 nebo Gibson Chet Atkins CE.
